Kitap hakkında: yıl / Roland gezegenini kolonileştiren dünyalılar, yaşama uygun bir kara bölgesinde akıllı yaşam formları bulamadılar. Roland'da yüz yıldan fazla kaldıkları süre boyunca, kökenleri veya düşünce tarzları bakımından kendilerine daha yakın olanlarla birlikte yaşamaya çalışan insanlar, şimdiden bölgesel aksanlar oluşturmayı başardılar. Bazıları bir milyonluk şehirde kaldı, bazıları ise uzak mesafe yerleşimcilerine dönüştü ve medeniyetten uzaklaşarak tamamen tarıma odaklandı. Gezegende her şey yolundaydı ama çocuklar çok sık kayboluyordu... Çevresi dedektörler ve alarm sistemleriyle çevrili, nöbetçi mastiffler tarafından korunan, kimsenin fark edilmeden giremeyeceği bir kampta bir bebek kaybolur. Kayıp bir çocuğun annesi, en azından bebeğin kalıntılarını bulma konusundaki son umuduna tutunarak bir dedektif tutar. Ancak dedektifin zor biri olduğu, başka bir gezegenden gelen göçmen bir kuş olduğu, "medeniyetin eteklerinden gelen peri masalları" karşısında önyargılardan yoksun olduğu ortaya çıktı.»...